محمد محب‌خدایی معاون گردشگری کشور با بیان این‌که راندمان گردشگری در مقاطع زمانی مثل نوروز، 100درصد می‌شود، اما مهم تداوم جریان گردشگری در کشور است، گفت: «باید بررسی کنیم که چرا این راندمان به فراخور محصول و جاذبه‌هایمان نیست و سطح آن تا این حد پایین است. باید تداوم جریان گردشگری را با تعریف رویدادهایی که در تقویم جهانی ثبت می‌شود، رقم بزنیم، این یکی از استراتژی‌های اصلی معاونت گردشگری است.»
او با اشاره به رویداد جهانی «تبریز2018» درباره آخرین وضعیت برنامه‌های آن اظهار کرد: «ما عقب‌ماندگی در برنامه‌های این رویداد نمی‌بینیم. قرار است جشنی با حضور مقامات رسمی برگزار شود که منتظر نهایی شدن زمان آن هستیم، موضوع اصلی ما در این رویداد آن است که به‌گونه‌ای برنامه‌ریزی کنیم تا رویدادهای دیگری در دل آن تعریف و جریان ورود گردشگر به کشور تداوم بخشیده شود. این دقیقا نقطه‌ضعف ماست.»
معاون گردشگری کشور اضافه کرد: «رویدادی مثل انتخاب تبریز به‌عنوان پایتخت گردشگری جهان اسلام فقط یک بار اتفاق می‌افتد، اما باید درون آن رویدادهای دیگری تعریف کنیم و برنامه‌ریزی داشته باشیم که ورود گردشگری تحت تاثیر آن‌ها سال‌های سال به کشور، جریان داشته باشد.»
او برگزاری رالی جمهوری آذربایجان ـ ایران را یکی از رویدادهای هم‌سو با «تبریز2018» برشمرد و افزود: «این طرح هنوز به توافق نهایی مقامات دو کشور نرسیده، اما جلسه‌های متعددی با سفیر جمهوری آذربایجان داشتیم و قرار است این رالی بین دو کشور برگزار شود.»
محب‌خدایی درباره حواشی پیش‌آمده برای «تبریز2018» مبنی بر پس گرفتن این رویداد از ایران، اظهار کرد: «هیچ مشکلی وجود ندارد، ما خیلی فشرده درحال برنامه‌ریزی هستیم فقط باید رویدادهایی را تنظیم کنیم که در تقویم گردشگری جهان ثبت شود و در عین حال باید اموری را منظم کنیم.»
معاون گردشگری کشور خاطرنشان کرد: «تبریز به لحاظ زیرساخت مشکلی ندارد و با کاستی مواجه نیست.»